我们说社会是一个有机体,而社区就是这个有机体社会的细胞。我们的意思是说,社区就像一只小麻雀那样,“麻雀虽小可五脏俱全”。它是一个由服务形式或管理过程构成的复合体,其中每个服务形式或管理过程都在与其他的服务形式或管理过程的互动过程中生存和发展。对于社区管理层面来讲,扮演其主体角色的是三大方阵,即政府、社会力量和广大居民;而对于社区居民层面来说,他们所要追求的安居和归属感,则与社区管理和服务的形式及其过程紧密关联。也就是说,社区管理和服务意味着不是一个简单的生物体的细胞,而是在为整个社会协调发展过程中起到有机整合的核心作用。本书在前言部分就提出:正因为“社区管理与服务”具有事关构建和谐社会乃至于达成世界共同目标的重要性,所以,我们当然要把“社区管理与服务”的理论和实践问题作为一门非常重要的学术研究来对待。