《夏商周通鉴》遵循通鉴体例而编著,起自禹治水建立夏朝(公元前2049年),终于秦灭东周(公元前256年),中间有1794年的历史。因“中华文明探源工程”正在进行,五帝时期或可被证实,所以抄录了司马迁的《史记·五帝本纪》附于书前,作为《夏商周通鉴》的引子。而东周灭亡之后天下无主的几十年,传统上史学家使用秦国纪年,所以《夏商周通鉴》终于此,使之能够与《资治通鉴》相衔接。在史料取舍上,引证资料主要采自宋代之前可信的古籍,略加考辨、钩沉,并参考了近现代的考古著作,广泛搜集殷商、两周的卜辞、青铜器铭文资料,起先编成《夏商周史事辑录》,近五十万字。《辑录》力争做到编年纪事必得可考有据,而为求得历史原貌,加之我自身文言文水平所限,不敢对古籍成文随意删削、篡改。最后择其善者,勒定为十四卷,共三十余万字,并定名《夏商周通鉴》,梳理了一千八百年间之史事,主要大事基本无遗漏,使得上古三代的盛衰演变历历在目。