自20世纪90年代末,中国高等教育大众化发展加快了步伐,并且提出了数量增长的指标,高等教育大众化也因此成为当前高等教育界最为关注的热点问题之一。理论工作者进行了大量的研究,涌现出许多结合中国国情的研究成果。这些研究,大多是如何解决大众化进程中的现实问题,也就是有关政策性的研究。在研究过程中,越来越多的研究者以及政策的制订者认识到,政策的制订必须建立在一定的理论基础上,解释大众化进程中的现象和解决政策性的问题,需要把理论研究与政策研究结合起来。为此,厦门大学高等教育发展研究中心组织了“中国高等教育大众化的理论与政策”课题研究,并得到教育部人文社会科学重点研究基地重大课题资助,还发起召开了以“中国高等教育大众化的理论与政策”为主题的学术研讨会,旨在加深对大众化的理论认识,评价大众化的政策,展望大众化的前景。本书是在该课题的主要研究成果基础上形成的。