1930年1月,阎锡山看到蒋介石剪除异己,料想自身免,于是举起反蒋旗帜。一时间,改组派、西山会议派等反蒋派系的首领注精卫、陈公博、邹鲁等,云集平津,拥阎反蒋。阎又进一步联合冯玉祥和李宗仁,收集各地杂牌军,发出反蒋通电,拥阎锡山为中国民国陆海空军总司令。4月,蒋、冯、阎等各方调集兵力100万余,在东起山东、西至襄樊、南迄长沙的绵延数千里的战线上展开大战。8月,反蒋各派在北平(今北京)召开中国国民党中央党部会议,9月成立国民政府,阎氏任主席,与蒋氏的南京政府分庭抗礼。同月,张学良发出拥蒋通电,率兵入关勤王。中原大战以蒋氏的胜利而告终。此大战双方死伤30多万人。历时七个月,席郑中原大地,给人民带来了极大战争痛苦。