宾夕法尼亚大学的詹姆斯·麦克格恩最近进行的一项调查表明,全世界大约有5000个公共政策机构。这些机构有一个更为通用的名字——智库。其中将近2000个智库位于美国。很多研究所谓“智库现象”的学者和记者认为,20世纪下半世纪以来的政策机构数量的迅猛增加,表明这些机构在政策制定方面开始发挥越来越重要的作用。这些智库的领导人也认同这种看法,他们经常对人们说起,他们的机构怎样影响了某些重大政策的辩论和立法。然而,虽然他们在很多发达国家和发展中国家的重要地位日渐明显,但是迄今为止,评估这些机构对政策制定影响力的研究却很少。本书对比分析研究美国和加拿大智库的经历,以最新的数据和图表作为佐证,探讨评估智库以不同方式在不同阶段对政策制定和形成政策制定环境的影响力和作用。