中国教育历史悠久,源远流长,蕴藏着无比珍贵的教育文化遗产。新中国成立以后,随着教育事业的发展,对我国教育历史的研究也方兴未艾,出版了包括《中国教育通史》《中国教育思想通史》《中国教育制度通史》《中国教育大系》等大型著作。一般的教育通史采用归纳叙述的方式,将历史分为若干时期,叙述各个时期的教育制度、教育政策、教育事件和著名教育家的教育思想。其优点是可以就重大历史事件进行全过程的集中叙述,容易把握各个时期教育的特点和各个教育家的思想脉络,同时还可以发挥作者研究的个人创见。但往往忽略教育历史发展中的细节,难免挂一漏万,体现不出教育历史的丰富多彩。由杨生枝同志著述的《中国教育通鉴》弥补了通史的不足,采取编年体的方式,用“年经事纬”的体例来叙述中国教育通史。该书分期精细、脉络清晰、取材丰富。同时还采用当前网络信息的方式,设置“相关链接”栏目,给读者提供世界教育史的背景,把中国教育发展史中的重大事件和人物与世界教育发展史的重大事件和人物联系起来,将中国教育史置于世界教育发展史的大背景中。这是该书的一大创举。