日本语能力测试(JLPT/The Japanese-Language Proficiency Test)面向日本国内及海外,以母语非日语的学习者为对象,进行日语能力测试和认定。此项测试在日本国内由日本语国际教育支援协会举办,在中国由日本国际交流基金会与中国教育部海外考试中心共同协力举办。近年来,参加日本语能力测试的考生范围不断扩大,考试目的也不断增多,除了测试日语水平外,增加了出国、就业、升级、提职等等。2009年,世界上共有54个国家和地区的176个城市(除日本国内之外)举办此项考试,中国在37个城市设有70个考点,全世界报名测试的人数达90万人。该考试从2009年开始每年举办2次,于7月和12月的第一个星期日实施。2009年,日本国际交流基金会与日本国际教育支援协会对日本语能力测试的内容进行了改版,决定自2010年开始实施新的日本语能力测试。新考试将原来的四个等级(1级、2级、3级、4级)改变为五个等级(N1、N2、N3、N4、N5)。N代表Nihongo(日本语)和New双重含义。变化最大的地方是在原有2级和3级之间新增加了N3这一级别。