《神话与民间信仰研究》着重探讨神话与民族、民间信仰的关系。《神话与民间信仰研究》认为神话是以民间信仰为前提而产生的关于神的故事,神话不仅仅是口头传承或典籍记载的文学作品,而且是存活于民族生活中的实体。《神话与民间信仰研究》在理论阐述的基础上,以水生型创世神话和土家族神话为例进行了具体论证。《神话与民间信仰研究》系统地梳理了水生型创世神话多姿多彩的形态、整饬有序的结构;全方位地考察了水生型创世话在人生礼俗、岁时节俗、生产习俗、衣食住行习俗等中的遗存,从而揭示出这些习俗的成因以及对中国历史文化的影响;考察了水生型创世神话的母题在历史上的一系列演变以及由这些演变所导致的风俗的变迁,并对中外水生型创世神进行了比较研究,还考察了水生型创世神话与其他创世神话的融合。《神话与民间信仰研究》还对土家族神话传说与土家族历史文化的关系进行了深入探讨:从神话的角度对土家族的起源及一系列具有代表性文化事象作出了新的解释。《神话与民间信仰研究》还对民间信仰与现代生活的关系进行了深入探讨,对于至今仍存活的以民间信仰为内核的诸多民俗事象进行了深入剖析。