知识精英是在思想、组织上与政治党派保持一定距离的民间文化人士。他们关于政治、文化、社会等问题的主张,呈现着国民或民间的思想状态,不仅具有前瞻性,同样具有理性思考的特征。《中国知识精英外交思想研究:以抗战时期为考察中心》以抗日战争时期知识精英的外交思想为研究对象,立足于20世纪初年以来历史发展进程及中国人外交观念的嬗变及行动中去考察。考虑到知识精英的职业特点及他们关于外交问题的主张对公众、国家层面的影响,笔者将研究的对象指向史学界、由学入政者(指进入外交界)的学政复合体人士、职业报人和具有自由主义思想的外交家几个不同的层面。希望通过对不同层面诸个案外交主张的详细研究,显示中国人以抗日战争为契机,为彻底结束中国被列强欺凌百年的历史,在外交观念上逐渐成熟起来、走向世界的历程。借此彰显在临外敌入侵、民族主义思潮高涨、国族意识增强的背景下,他们所提出的外交主张以救亡为主旋律的时代特色及中国人外交观念因救亡而嬗变的情况;呈现知识精英以“与子同袍"、“与子同泽”、“与子同裳”的爱国主义精神与全国人民一起谱写的抗日战争这一伟大的民族解放战争的辉煌诗篇。研究抗战时期中国人在处理对外关系时的思想,呈现抗战时期中国人的思想特征、状态,总结其留给我们的思想遗产,不仅具有学术上的价值,亦同样具有现实价值,对于当今国家外交战略及具体政策的制定、实施也具有一定的借鉴作用。