最后的武士：西乡隆盛的人生王道

　　1877年9月24日清晨，政府军对叛乱军的残部发动了最后的进攻。数小时后，西乡隆盛的军队被彻底击溃。西南战争——在它之前300多年间，日本国内最为血腥的冲突——就此结束。然而，政府军的胜利却似一场空谈——他们找到了西乡的身体，却不知其头颅的去向。没有两乡的首级，政府军的胜利就不是完整的胜利。为何西乡隆盛的首级如此重要？西乡隆盛，日本江户时代末期的萨摩藩武士、军人、政治家，他和木户孝允、大久保利通并称“维新三杰”。《最后的武士》回顾西乡隆盛光荣而悲怆的一生。他自幼受武士训练，由下级官吏逐步成为开明派藩主岛津齐彬的亲信。他曾两次被流放，被召回藩后，积极投身倒幕运动。发动王政复古政变，推翻德川幕府统治，建立明治新政府。因他在倒幕维新运动和戊辰战争中的功勋，在诸藩家臣中官位最高，被封为大将军。由于与大久保利通等政见有分歧遭到排挤，辞职回到鹿儿岛，兴办私学校，后被旧萨摩藩士族推为首领发动西南战争，兵败战死。

　　马克·莱维纳，美国埃默里大学日本史副教授，东亚研究所主任，现住在亚特兰大。