本书主要讲述了宋元明清四个朝代非常著名的12位宰相的传奇故事。宰相在历史政治舞台上一直扮演着一人之下,万人之上的角色,他们几乎一身系天下之安危。宋代著名的宰相赵普以半部论语辅助宋太宜赵匡胤夺取天下,并为大宋王朝开创了一个颇为完善的局面。越老越倔的寇准“澶渊退敌”,挽救国家于危难之中。著名的才子宰相富弼一言平息百万辽夏大军。邋遢成性的王安石变起法来毫不邋遢,他为大宋王朝的“中兴”不遗余力。元朝著名宰相耶律楚材以异族的身份,左右元朝政局几十年,为元初国家制度的创立立下了汗马功劳。明朝宰相李善长以一腔忠心,助朱元璋开创了帝业。“铁血首辅”张居正为了不负先皇所托,轰轰烈烈进行改革,最终却以失败收场。清朝宰相李鸿章背负着“卖国贼”的骂名,仍然为大清国的富强左右奔波……在历史沉浮中,这些历朝行政长官们,都有其独特的人生及传奇故事,在他们忙忙碌碌的身影中,也折射出每一个朝代的兴衰荣辱……