强健的身体在15~16世纪意大利繁荣的复兴文化中得到了理想化,这要部分地归功于米开朗基罗和莱昂那多·达芬奇。这两位伟大的艺术家尝试通过绘画和雕塑来定义理想的人体比例。但是在过去的60年里,男人和女人们在看待身体的方式上出现了戏剧性变化。我们现在生活在一个看上去像是又一次“身体崇拜”的复兴年代,节食和锻炼的人比以往任何时候都要多,他们在努力塑造强健的身体。距达芬奇和米开朗基罗的年代很早以前,人们就有体魄强健的愿望。古老的亚述、腓力斯、克里特、希腊和罗马艺术作品均体现了对强健体魄的赞美。身体力量被视为一种原始男性美德,这是保护家人以及打败或主宰其他男性所必需的。据人类学家德斯蒙德·莫利斯(Desmond Morris)分析,妇女青睐身体强健的男性,因为他们很可能会成为强壮的配偶并且保护他们的孩子。而在今天,妇女对于身体强健的愿望和男性一样强烈。我们不用深入研究身体强健的人类学定义,问题是:你为什么想增加肌肉减少脂肪?最显而易见的回答是:●具有吸引力●健康●赢得赞美很多人,或许是多数人增加肌肉和减少脂肪的首要原因是,他们相信强健的身体看上去很棒。这样当然是没错,但是人们对于身体应如何才能强健还存在很多迷惑。对于很多男性和女性来说,外表是占第一位的,而健康和表现却占第二位。对于看上去发达的肌肉和精瘦的身材心存渴望是没有错的,但是大块的肌肉并不代表强大的能量,看上去精瘦也不总是健康的标志,特别是对女性而言。尽管节食和锻炼的人数创下了新高,今天的人们却变得比以往更加肥胖和多病。尽管大部分的现代健身热心人士都从事经常性的锻炼,但并没能改善他们的身体健康状况。本书的目的在于解释经常伴随着现代饮食和健身方法的迷惑,并呈现关于增减肥的科学原理。本书以科学和流行病学证据为根基,倡导改善人体健康状况的革命性方法。科学即基于可预见事实的预言,而生活则是不可预见的现实。本书的内容就是关于这两个方面。