约翰·沃尔冈·歌德(1749-1732)生于德国法兰克福,1832年3月23日在魏玛逝世。他是德国古典文学的代表人物,伟大的诗人、小说家和剧作家,是中世纪启蒙运动的代表人物之一。其代表作《浮士德》被称为欧洲文艺复兴以来三百多年的总结。《少年维特之烦恼》是歌德根据自己的亲身经历所写的一部书信体小说。作者倾注了自己的全部情感,将维特的爱情悲剧戏剧化地展示出来,进而写出了一代年轻人的愤懑和苦痛。这部作品当时在整个欧洲范围内掀起了一股“维特热”,甚至拿破仑也随身携带阅读。《亲和力》的成书时间比《少年维特之烦恼》晚了三十五年,同样是作者根据自己的亲身经历,写出了爱德华的爱情苦痛。但其笔触已经深入到批判现实婚恋制度、揭示命运等深层次内容,丰富的内涵使其更具哲理性和艺术性。歌德被当代文坛视为继但丁和莎士比亚之后近代西方精神文明最卓越的代表,是德国民族文学的最杰出的代表,他提升了德国文学的地位,对欧洲的发展作出了巨大的贡献。