王云海,1960年生于河北省,1978年10月考入西南政法学院(现西南政法大学)法律系,1982年7月毕业分配到北京政法学院(现中国政法大学)刑法教研室任教,1983年9月考取国家教委委托中国人民大学法律系代招出国留学生,1984年-10月赴日,在日本国立一桥大学法学院先后获得法学硕士和法学博士学位,1999年4月至2000年9月任美国哈佛大学法学院及亚洲研究中心客员研究员,2003年7月起任日本国立一桥大学法学院刑事法教授。代表性个人专著有:《贿赂刑事规制——美国、中国、日本的比较研究》(东京,日本评论社,1998)、《监狱强制劳动的比较研究——美国、中国、日本》(东京,信山社,2001)、《美国的贿赂罪——实体法与程序法》(北京,中国政法大学出版社,2002)、《死刑的比较研究——美国、中国、日本》(东京,成文堂,2005)、《日本的刑罚是重还是轻?》(东京,集英社,2008)。