本教材是在政法大学出版社出版的中央广播电视大学教育部人才培养模式改革和开放教育试点法学教材——《外国法制史》的基础上,总结编写者的长期教学经验、提炼科研积累,借鉴以往同类教材的经验与成果编写而成的。为适应现代开放教育的教育规律,充分体现学生自主学习的特点,本教材努力作到科学、准确和简约,既较为全面地介绍外国法制史的基本内容,又突出重点问题。 本教材的编写体例基本按年代顺序,介绍不同法系和在世界法律发展史上产生重大影响的典型国家的法律制度。各章所述内容基本包括:法律制度的形成和发展、法律渊源、基本法律制度、法律制度的基本特点和历史地位。全书分为12章,顺序是:古代法综述、罗马法、日耳曼法、教会法、伊斯兰法、英国法、美国法、法国法、德国法、日本法、俄罗斯法和欧洲联盟法。为了突出重点,其中“古代法综述”只简要介绍了两河流域法、古印度法和古希腊法。本教材各章均辅以导读,对各章内容及重点进行提示。此外,各章均有配套测试题,教材最后附有参考书目。