托林寺是形成于10世纪末的一座佛教寺院。9世纪中期吐蕃王朝随着藏传佛教的一度泯灭和民众造反彻底崩溃了。吐蕃王的后裔从西藏腹地逃亡边远地区,直到萨迦王朝建立的百余年间西藏处于分裂割据状态。就是在这样的背景下,在西部阿里土地上吐蕃王室的后裔经过祖孙三代人的努力,使新建的地方政权日趋强盛。古格王国国王益西沃为表示对弘扬佛法的决心,采取派出去,迎进来的办法,选拔天资聪颖的当地儿童前往佛教圣地印度去学习佛法,迎请印度高僧大德到阿里传扬佛法。以仁钦桑布为首的一批人才回到托林寺以后翻译了大量的佛经,史称藏传佛教新译密乘。国王迎请的印度高僧班智达所传并为三巴拉传承的律宗成为上路律宗。上路律宗和新译密乘构成了著名的藏传佛教后弘期的上路宏法,而它的发祥地就是托林寺,因此托林寺的历史地位之高是不言而喻的。 托林寺建寺至今的1003年里,西藏经历了曲折的历史,而托林寺几经辉煌,几经消沉,一部生动的沉浮史可以称为西藏历史的缩影。寺内残存的壁画和建筑基址是一座珍贵的文化遗址,它记载了位于这个窗口地方的托林寺吸纳、发展、沉积、融入了多种文化而形成独特的阿里文化过程,它是研究中世纪西部喜马拉雅文化的无价之宝,是打开阿里珍贵文化宝藏的金钥匙,也是揭开阿里神秘面纱的一道清风。要说清楚阿里,就从说清楚位于象泉河畔的托林寺入手吧。因为这是到达目的地的一条捷径。