本书的作者袁岳,开了一家著名的咨询公司——零点研究,主持着一档热闹的谈话节目——头脑风暴,还兼着教授、会长等若干社会角色,自称是个“有限的生意人、玩票的主持人、兼职的讲师和算不得正经的专栏作家”。袁岳每年在大学巡回演讲数十场,他发现,“超过50%的同学,除了自己的同学、同乡,在社会上能说得上话的人,一个都没有”,社交成了一个严重的缺项。也有一小部分人,他们比一般学生更有社会意识,是学校里实习、创业、公益、社交等社会实践活动的核心,在大学期间,他们就把自己训练成了一个高度社会化的人。“如果我们把一般社会上的人看成苹果,把一般学生看成青苹果,那么他们,就属于我说的黑苹果。”袁岳这本书,就是为培育更多的“黑苹果”而写,这里面没有繁缛的、一本正经的社交礼仪,只有一些朴素、实际的人情世故,以期枯竭的人脉资源可以变得丰沛,干燥的人际关系可以变得温润。