《影响人生的24堂课》系《万能钥匙》的再版并更名为《影响人生的24堂课》。1912年,一本名为《万能钥匙》的小书出版。作者在书中公开发表了自己获得成功的秘密。此书面市不久就引起关注,为社会精英人士所追捧。1919年,拿破仑·希尔专门为《影响人生的24堂课》写了推荐序,证明《影响人生的24堂课》所提供的方法,使他每年都获得巨大的财富。1933年,这《影响人生的24堂课》突然神秘消失。各种传言甚嚣尘上——一种说法是因它揭示了心灵秘密,招致了教会的恐慌,被秘密查禁:一种说法是它揭示了致富秘密,引起政客和商人的妒忌,向出版商联合施加压力,迫使其销匿。查禁使人们更加渴望得到这本秘籍。一些人珍藏,不轻易示人,另一些人则苦苦寻觅甚至以300倍的价格求购此书,一部手抄本甚至卖到几千美元。世界首富比尔·盖茨在哈佛大学上学时,偶然得到此书,决定弃学从商,创造了软件帝国。2003年,该书终于重见天日。