作者从上世纪五十年代重工业优先发展战略的制定实施以及传统集权型财政经济体制的建立与调整入手,以政府间财政分配关系的演变为线索,系统回顾了我国财政管理体制从集权到分权、从行政性分权到经济性分权的演变历程和内在逻辑,客观分析每一阶段财政分权改革的实施背景、制度框架和运行绩效,认真总结相关经验与教训,并通过中西方财政分权的对比分析,归纳提出中国财政分权的演进特征。在此基础上,作者以1994年分税制改革为重点,从制度设计、政策制定、体制演进和运行效果等方面作了全面、准确、客观的剖析,在充分肯定其改革方向与基本制度成果的基础上,指出了其在多重因素制约之下由于改革不够彻底而引发的问题和缺陷。并从中国实际出发,借鉴国际经验,作者进一步明确了财政分权改革的创新取向,提出了现行财政分权体制改进与创新的具体思路,以求建立统一、规范的现代化分税制财政体制。