本书以受过良好教育的一般读者为对象,比较地全面讲解了中国建筑体系的艺术和技术特点。它知识系统,阐释科学,也可当做专业入门书来读。它对中国建筑发展脉络的梳理简明扼要,对其风格和建造技法演变的介绍通俗而易懂,因此又可以作为一本艺术史来读。它跨越专业细分界限,旁及相关艺术,贯通中西古今,揭示出中国建筑的独特魅力。它一一赏析古典名作,凡涉及到者皆有插图,亦可作为图录资料工具书来使用。本书的版面被分成“主栏”和“偏栏”两大块。偏栏主要由插图和相关说明文字所组成,此外还有丰富的知识性栏目。如果说,由理论阐释和艺术史描述文字所组成的主栏是一棵大树的主干与枝条地,其偏栏就是大树上丰满的绿叶与果实。读者若能把两者结合起来,彼此加以对照,即可虚实互生,相得益彰。