人类造园,其实是在造天堂。园林是人类眼中一切美好事物的化身,是寄托精神的宁静家园,是自己心目中的天堂。身处园林,我们看到的不止是亭台楼阁山水花草,还有中国古人的所思、所想、所为:他们崇尚老子的自然无为,就模仿自然,让自己住在山林中;他们师尊孔子,就把自己的理想寄托在仁山智水间;他们在园中种棵菩提树,便在树下打坐,参悟佛禅;他们在廊壁上嵌几方碑刻,便指划揣摩,与古人意会。春光明朗之时,宾客雅集于“远香堂”,吟诗品画,说今论古;秋风飒爽之夜,家人欢聚在“射鸭廊”,赏月听曲,同享天伦。在园林里,我们会看到情人月下相会,也会看到知己亭中对弈,更能体会到古人们诗情画意地生活在片片“城市山林”中。中国江南,自然山水秀美,物产丰饶,自魏晋以来一直是一方富庶的乐土。明清以降,更是文人巨贾汇聚之地,领社会风气之先。作为士大夫阶层抒发情怀、巨商权贵斗富攀比的产物,一时间私家园林遍布江南。江南私家园林是中国传统园林的代表,本书在综述其发展历史、艺术成就的基础上,对现存不多的实例进行赏析,通过文字和丰富的图片,展现给读者一处处江南的园林以及一个园林的江南。本书还收集了著者对园林的论述,以帮助我们体会古人的生活、古人的理想和情怀。浸淫在中国传统园林的魅力中,我们静心回想;西人造园则体现出另外一种美,他们对秩序、规则、理性的热爱反映在园林中。我们不得不感叹美是有无限的可能。无论是“悦目”的西方园林,还是“赏心”的东方园林,无论是古典园林,或是当代园林,人们都在不断地发现和创造美的样式,营造着心目中的天堂,永不停歇!谨以此书献给古往今来的造园者。