光绪二十二年四月,因为一个十七岁的姑娘,扬州城一夜之间鱼价暴涨。扬州的四大盐商、盐运使以及盐枭徐宝山,都把目光投向一场神秘的龙须宴。宴席幕后的姑娘魏仪婷,为了给死去的母亲报仇,在盐商与官僚之间斡旋。而两淮第一盐商罗千山之子罗诗承,则因爱上魏仪婷惹来杀身之祸。罗千山为救儿子,抵押了自己的商号,还被仇人连番羞辱,导致气血攻心,卧床不起。经历了这次风波之后。罗家破败不堪,罗诗承目睹了父亲受辱后,习惯于游山玩水的他性情大变,听从了父亲的嘱咐,立志重振罗家盐号,并且要报家门受辱之仇。为此他远赴四川自贡盐场,忍辱负重,与官商盗匪舍命周旋……然而在即将成功之际。革命却突然来临,历史的涡流猛然将他从个人恩怨推向了民族大义,让他猝不及防地站在了时代的前列。他放弃了恩怨,选择大义,然而没想到,最终他却成为历史的罪人……