中国人所说的“诗教”,本意虽说的是学习《诗三百篇》所涵咏的“温柔敦厚”,但如从字面来理解,即用诗来教养国民,也说得通。诗是民族的心声,文化集萃的载体之一,用以教养陶;台,确是利器。中国又是诗的国度,文化原典中最早的文学总集是(《诗三百篇》,此后的文学发展中诗歌又是各体文学中的主流和大宗。以往略有点文化教养的人不论好歹都会做几句诗,连学龄前的儿童也能琅琅上口地背诵几首古诗,诗是中国人接触文学的最早触媒。若问中国人最早接触的诗是什么,那么只要看一看学龄前儿童能背诵的是哪些诗。不必调查,十之八九的孩子能熟诵的必是“床前明月光”、“春眠不觉晓”、“白日依山尽”这些唐人的名句。儿童会背诵这些诗,未必能精确地理解诗意,但无论如何他们已经不自觉地沐浴着唐诗的美感,在受“诗教”了。