《古史纪年》是俄罗斯古代编年史中最为完备、最有影响的一部编年史著作。本书上溯至斯拉夫人起源和分布,下迄公元1110年,着重叙述留利克称王和奥列格建国以后的古俄罗斯历史,并将古罗斯历史同世界史及斯拉夫民族史联系起来。该书针对当时封建割据的历史背景,谴责分裂、内讧、战乱和相互残杀,强调维护国家统一和民族团结的重大意义。本书收入了大量历史、地理、国际关系、语言、文字、宗教和艺术等方面的资料,是反映9-11世纪基辅罗斯社会生活的完整著作,当时社会生活生活的百科全书,是现存的大多数俄罗斯编年史的基础,是当时文献的瑰宝。可以说《古史纪年》既是一部史书,也是一部文学杰作。