「唐宋八大家」指的是唐宋期間產生的八位散文名家,即:韓愈、柳宗元、歐陽修、蘇洶、蘇軾、蘇轍、曾鞏、王安石。唐宋古文運動,實質上是一場文學革新運動。韓愈、柳宗元等人主張以文載道,復興孔孟以來的儒家道統反對六朝至初唐盛行的形式駢儷、內容浮艷的形式主义文風;提倡散行單句、不拘格式的古文以利於表達思想,反映現實生活。因此,他們所提倡的古文運動,實質上是對我國源遠流長的散文傳統的繼承和創新,是利用復古的旗幟從事文學革新,以推動文學前進。歐陽修是宋代古文運動的代表。他一方面反對晚唐以來的不良文風,一方面提倡繼承韓愈的道統和文統.由於他的影響,產生了蘇洵、蘇軾、蘇轍、曾鞏、王安石等散文名家。他們共同掃清了綺靡晦澀的文風,使散文重新走上了平易暢達、反映現實生活的道路。唐宋古文運動,是中國散文發展史上一座重要的里程碑,對後世的影響極其巨大。