沙乡的沉思（插图版）

　　《沙乡的沉思》是一部经典的自然文化随笔，在西方与梭罗的《瓦尔登湖》齐名，就文字而言本身就是一部随笔美文集，被誉为“美国环保主义的圣经”。作者利奥波德以抒情的文学手法描述了大自然的绚丽多彩，栩栩如生地记叙了人类与自然环境的搏斗，如歌如泣地叙述抒发了崇尚自然的情趣。读者可以看到令人惊叹的自然力量，也可以看出作者对人类为自身利益毁灭自然而发出的悲叹。作者以随笔美文的写作方式，传达一种关于人和土地的生态伦理观，意在唤醒人们的环境意识。同时，书中配有50多幅精美的插图，多为各种动物植物素描，生动传神。随着环保意识的兴起，侯文蕙所译《沙乡的沉思》中多篇文章入选中学语文教材，如《大雁归来》被选入人教版八年级下册语文教材和新课标鲁教版语文教材；《像山那样思考》同时被选入人教版、苏教版、长春版等高中语文教材。

　　奥尔多·利奥波德（Aldo Leopold，1887～1948），美国著名生态学家和环境保护主义的先驱，被誉为“美国新环境理论的创始者”、“生态伦理之父”。利奥波德以一生的心血写下这部关于土地的著作《沙乡的沉思》。在本书中，利奥波德以其对大自然细心敏锐的观察，用艺术的语言描绘了一个荒弃的农场上一年十二个月的不同景象，深刻地提出了一系列环境保护问题。也正是在这本书中，利奥波德提出了其影响深远的“土地伦理”观念。