理性选民的神话

　　《理性选民的神话：为何民主制度选择不良政策》着重谈的是美国国家经济政策制定方面受到的民情的影响。正是出于选民的“偏见”，他们的选票才会被贸易保护主义者、反竞争的特殊利益集团利用，进而对美国的经济造成损害。《理性选民的神话：为何民主制度选择不良政策》是一部在美国媒体和政治经济学界引起广泛关注和讨论，赞誉与批评兼而有之的一部作品。媒体关注它，是因为作者在书中不仅毫不留情地批判了美国政府和公众一直引以自豪的东西——民主，而且将其失败的原因归结为选民的“理性的胡闹”。而学界关注的重点则在于该书对经济学及公共选择理论的两个核心概念，即“理性（rationality）”和“理性的无知”（rational ignorance），提出了修正和质疑。作者认为，在美国，大多数投票者不仅对政治问题是无知的，而且他们本身固有的观点甚至都是错误的。民众不仅因为自己的无知而把选举搞砸，而且因为自己的投票带有“偏见”，更容易使国家政策走上歧途。因此，作者提倡“有水准的选民”，要解决美国的问题，要做的是减少民主的量而提高民主的质。关于理性无知和理性的胡闹理性无知是政治经济学领域的一个重要概念，认为作为理性的人，选民在选举中将理性地作出自己的选择，但由于自己对于所面对的问题缺乏了解，可能会作出错误的选择。而《理性选民的神话：为何民主制度选择不良政策》中理性的胡闹则是指，当选民们在表示自己的选举意向时，通常会夸夸其谈，表示自己会理性地作出选择选择，而实际上在投票时往往会根据个人的利益，其实际投票的结果可能会与他所说的相反。因此，理性无知和理性的胡闹的区别在于，理性无知假定人们懒得去追究真相，而理性的胡闹则认为，人们是在主动回避真相。

　　布赖恩•卡普兰，1997年毕业于普林斯顿大学，获经济学博士学位。现为美国乔治•梅森大学经济系教授，卡托研究所兼职研究员。他所在的乔治梅森大学的公共选择研究因布凯南获得诺贝尔经济奖而成为这一领域的重要阵地。他的主要研究领域包括公共经济学、公共选择、心理学与经济学、家庭经济学等，曾在《美国经济评论》、《经济学杂志》、《公共选择》、《法律与经济学杂志》、《社会科学季刊》等学术期布赖恩•卡普兰，1997年毕业于普林斯顿大学，获经济学博士学位。现为美国乔治•梅森大学经济系教授，卡托研究所兼职研究员。他所在的乔治梅森大学的公共选择研究因布凯南获得诺贝尔经济奖而成为这一领域的重要阵地。他的主要研究领域包括公共经济学、公共选择、心理学与经济学、家庭经济学等，曾在《美国经济评论》、《经济学杂志》、《公共选择》、《法律与经济学杂志》、《社会科学季刊》等学术期刊发表文章。本书是他的第一部学术专著，也是他的成名作。本书于2007年在普林斯顿大学出版社出版后，被英国《金融时报》评为“2007年度最佳图书（政治类）”，并获2008年独立出版社图书奖银奖。卡普兰本人也因为这本书而在美国声名鹊起，在本书出版之后不久便晋升为教授，而那时他还不到40岁。