这是一九三一年“九.一八”事变至一九四八年秋.发生在东北三江地区的故事。故事的主人公张万库、赵国栋等人由农民的儿子成长为坚定的民族主义者,由民族主义者转变为无产阶级革命先锋战士。曲折的抗日、剿匪斗争经历扣人心弦。引人入胜的故事情节,鲜活生动的语言风格,产生了强烈的心灵震撼力。故事围绕张王氏、赵玉生、孙殿贵三个具有典型性的家族而展开,塑造出了一批有血有肉的人物形象。同时。对斋藤、李大巴掌等反面人物的丑恶嘴脸也刻画得淋漓尽致。故事的结尾以张家的分家解体而告终。昭示着封建家族的彻底毁灭。标志着一个风雨飘摇、饱受战乱之苦的旧时代宣告结束,一个蒸蒸日上、前程似锦的新时代已经来临。