本研究拟选择那些对当代西方各国的道德教育理论、政策与实践影响最大、最直接的哲学与社会思潮进行阐述、分析与评价,这些思潮既决定了20世纪西方社会发展的方向,又预制了我们将要考察的西方道德教育理论与实践的基本走向。我们的目的在于,考察这些哲学与社会思潮究竟如何影响了当代西方道德教育思想的演变、道德教育政策的变迁和道德教育实践的改造;着力探查20世纪西方社会纷纭复杂的各种道德教育模式、计划背后的哲学根基及其与相关社会思潮的逻辑关系。易言之,本研究的旨趣在于通过尽可能准确地梳理20世纪西方主要社会思潮的基本理论观点或理论承诺,总括其基本的道德教育观,揭示各种思潮与西方社会道德教育发展之间的关系,分析不同的社会思潮在道德教育实践与改革进程中的作用及其理论得失,以为人们完整认识西方道德教育发展的景象提供一个宏观的理论视镜,并为我们自己的道德教育思想与理论建设及道德教育改革实践提供某种思想与方法的借鉴与启示。