本书收录清末江苏东台人吉城光绪十三年(1887)至宣统三年(1912)二十五年间的日记23册,并附录收入了吉城胞兄吉均的日记1册、吉城之子吉荣泰日记1册,原貌影印出版。书前有吉城生平简介、书后附有日记中所涉800余个人物的简单介绍。该日记是研究清末民国社会历史的重要第一手的史料。吉城从二十岁开始写日记,自光绪十三年起至宣统三年止,历时二十五年未间断,总字数过百万。吉城将其日记装订成二十三册,并在各册封面上题写了标签,如《将就斋日记》、《台笠人家日记》、《式古训斋日记》、《如不及斋日记》、《晦庵日记》、《遐年砚移日记》、《鲁学居日记》、《鲁学斋日记》等。因吉城将其书斋定名为“鲁学斋”,且其日记的最后数册皆题为《鲁学斋日记》,故国家图书馆出版社在影印出版整部吉城时以《鲁学斋日记》作为总称。吉城在日记中记述了他在江苏东台、南京、镇江、丹阳、兴化和安徽合肥、芜湖等地学习、工作、生活与交往、旅游的经历,涵盖其“读书求学、参加科举、从事教学、结交学者、研究学问、著书立说、居家生活”等方面。值得重视的是,吉城在日记中记录了当时许多学界人士、社会名流和政治变革、乡土风俗、天气变化、天灾人祸的实况,讲述了他与一批著名学者交往相知、交流学术的经过,这些记录与讲述,对研究晚清时期东台及南京、合肥等地“学者动态、社会人文、民俗文化、自然科学”等,均有较高价值。通过查阅吉城日记,证实了“江苏省东台中学”的百年历史(1905~2005),这部分日记的影印件和相关资料、证书即为该校校史馆收藏并展出。在1987年出版的《江苏地震志》中,也如实引用了吉城日记中记载的地震史料。随着整部吉城《鲁学斋日记》的影印出版,必将能为学术界提供许多研究资料。