1368年,朱元璋建立了明朝,为“上卫国家,下安生民”,他先后分封了二十四个儿子和一个侄孙到各要塞重地建藩为王。明洪武三年(1370),朱元璋封其侄孙朱守谦为靖江王;清顺治七年(1650),清军攻陷桂林,末代靖江王朱亨歅缢死于桂林西门外的一间民房里,延续了280年的靖江王及其王国宣告终结。《明靖江王二百八十年》以编年体的形制,按时间的先后顺序逐一叙写了十四代靖江王的荣辱沉浮。靖江藩王的历史,也是明朝历史的一个缩影。因此书中在叙述靖江藩王历史的同时,也贯透了大明盛衰兴亡的王朝气数。书中所述,涉及明朝和靖江王府近三百年的种种物事:大者,举凡政治、经济、文化、民族等历史;小者,如文章、诗词、书法、绘画:石刻、工艺、酒令、游艺等;同时穿插描写了桂林的名山胜水、文物古迹,以及桂林明代的世情风俗。凡此种种,无所不包,无所不有,精彩纷呈,令人目不暇接。