公民身份是勾通个体与政治的桥梁,现代政治以现代公民身份的确立作为基础。出于这种考量,本书的第一板块集中关注“现代政治概念与公民身份理论”。它在勾勒现代政治语境的基础上,力图廓清公民身份的概念涵义、历史使命和最新走势国家认同是公民身份的基本要素,但在民族国家的语境下,公民的国家认同通常与民族主义胶合在一起,形成各种复杂的关系。本书第二板块就“民族主义与公民的国家认同”问题做出探讨。就民族主义的兴起和民族主义的导向而言,吉登斯有关民族主义的论述富有启发性。社会权利是自由主义公民身份传统中最基本的要素之一,社会权利的兴起使公民身份权利之间形成了错综复杂的关系。本书的最后一部分分析了“公民的社会权利与福利国家”。