本书共分为八章:第一章探讨了发展心理学在科学体系中的定位,亦即理清发展心理学的学科性质和身份。第二章探讨了发展心理学研究的哲学方法论。第三章探讨了发生心理学意义上的心理实质观。第四章探讨了发生心理学意义上的心理范畴观。第五章探讨了个体心理发展的基本规律,主要涉及到心理发展的动力观、心理发展的成因观和心理发展的模式观。第六章对巴甫洛夫条件反射说进行了理论反思。第七章探讨了皮亚杰学说在人类文明史上的地位。该章从皮亚杰在多学科领域杰出的学术成就,到他的实践唯物主义哲学观,再到他在心理学领域中的诸多建树,都作了尽量详尽的解读。第八章探讨了发展心理学的建构论对素质教育的贡献。这个贡献包括了对新课程教学改革的贡献和对心理调适的现实意义。