慈禧太后以一个旗籍申级官员的女儿,从选秀入宫为贵人,一步步往上爬,从嫔到妃,到皇妃。只不过花了她十年的时间。此后四十七年,她三度垂帘听(训)政一一实际执掌皇权;两次选择和决定嗣位皇帝的人选。即使她归政颐养,国家大事仍取决于她。有生以来,慈禧太后唯一的嗜好和生存的目标就是掌控权力,当她达到目的后,更能肆意尽情地享受权力所带给她的快感。凡人皆是血肉之躯,而她则周身从内至外。从肉体到心灵,每一个细胞,每一根神经都是由权力所塑造。在国法和家法都极其森严和保守的清朝宫廷里,深受歧视和压迫的女性中,出现这样一位能够掌控这个历史悠久、地大物博、人口众多的王朝长达四十七年之久,而且掌控权力达到滴水不漏的程度,这不能不说是一个奇迹;不得不承认她是一位中国历史上罕见的女性。