这本手册共12章,按四大部分划分,其中佛教在印度的创立、传播及其基本教义为第一部分;我国汉、藏、巴三大语系佛教各宗及其派系渊源为第二部分;佛教常识、佛事仪规、丛林组织等为第三部分;全国重点寺院、佛教胜迹、石窟造像、中国佛教协会历届会议、佛教院校、港台佛教以及和各国佛教的友好交往等为第四部分;宗教政策和有关文件如宪法、刑法中有关宗教政策的条款及有关文件、讲话等作为《佛教手册》的附录,供读者检索参考。书中所收资料,有的参考了前贤近哲的研究成果,限于篇幅,书中未能一一注明资料来源,尚希读者见谅。《佛教手册》是中国佛教协会1988年编写计划之一。在编写过程中,承中国佛教文化研究所的大力支持,周绍良先生、净慧法师、郑立新先生等的亲切关怀和指导;中国文史出版社的总编和编辑先生对《佛教手册》提出了宝贵的修改意见,并对《佛教手册》的编纂和文字的斟酌付出了辛勤的劳动;付梓之前,由中国文史出版社呈送国务院宗教事务局通审了全文,并蒙批复;最后又由赵朴初会长题写书名,更为《佛教手册》增色不少。在此一并致以由衷的感谢!笔者力图使这本手册具有实用性、知识性,但由于知识浅薄、水平有限,且编写时间仓促、资料不足,粗疏陋劣之处在所不免。亟盼得到读者和专家们的指正,以便再版时修正。