冯梦龙,是南直隶苏州府吴县籍长洲(今苏州)人,字犹龙,又字公鱼、子犹,生于1574年(明万历二年),出身名门世家,冯梦龙除了写诗文外,把主要精力倾注于历史小说和言情小说的创作上,为我国文化宝库留下了一批不朽的珍宝。其中除世人皆知的“三言”外,还有《新列国志》、《增补三遂平妖传》、《古今烈女演义》、《智囊》、《古今谈概》、《太平广记钞》、《情史》、《墨憨斋定本传奇》,以及许多解经、纪史、采风、修志的著作,而以选编“三言”的影响最大、最广。冯梦龙从小好读书,他的童年和青年时代与封建社会的许多读书人一样,把主要精力放在诵读经史以应科举上。然而他的科举道路却十分坎坷,屡试不中。后来在家中著书,收了一个叫侯慧卿的歌妓,帮他收集民间文学资料。他的《桂枝儿》、《山歌》民歌集就是在那时创作的。直到崇祯三年(1630)冯梦友57岁时,才补为贡生,次年破例授丹徒训导,七年(1634)升任福建寿宁知县。四年后回到家乡。其时天下动荡,清兵南下,明朝江山摇摇欲坠。此时冯梦龙不顾七十高龄,奔走反清。清顺治三年(1646)春忧愤而死。