民俗是人类生活中普遍而特殊的一种社会存在。与一般的文化意识形态不同,它是人类文化意识的原型。它是与人俱来、与族相连、与人类共存亡的特殊的伴生物。凡属民众群体中反复出现并相互流传的程式化、规范化的行为、观念、言语等都可纳入它的研究范畴。民俗的独特性表现在它兼有文化意识和社会生活的双重特征,亦即从一个角度看它是一种文化意识,从另一个角度看,又是社会生活的一部分。所以,民俗又是由社会经济基础及在此基础上产生的政治制度所决定的社会心理,沉淀反射出的呈生活方式状的文化意识。它在经济基础结构中,又处在高层次阶梯上。因此,民俗之根几乎延伸到生活的各个方面,民俗之角几乎触.及社会的各个领域。民俗经世代传承以后已经自动积淀为民族文化的一个重要组成部分,在人类文化建设中发挥着愈来愈重要的作用。民俗作为一种风习性的文化意识,具有极大的影响力。每一个人,都无法脱离一定的民俗圈而生活;在我们每一个人身上,都烙有这样或那样的民俗印记。它是一定民众群体在征服自然发展自己的实践活动中,同感心理和参与意识共同的选择、凝聚和升华。它一般无明确的条文规定,却靠人们在生活中不约而同的仿效,而产生广泛的制约力量。这种力量在民俗社会心理定势下得到了进一步的加强,直接影响着同一民俗圈内的人们的思维模式。