跨部门合作是美国州及地方政府创新实践的一种模式。它主要是给产品创新提供了一种平台。《跨部门合作:管理“巧匠”的理论与实践》作者从20世纪70年代开始致力于该项目政策的研究,并且对1986年至1996年以来的福特基金会创新奖中的46个案例进行了抽样调查研究,它们都符合跨部门合作的方式。作者认为,跨部门合作是一种全新的思维方式和行事方式,所以跨部门合作本身就是创新。它就像管理中的“巧匠”,既体现了美利坚宽容的多元文化,而且在许多案例中解决了谁“掌舵”、寻找公共价值、如何激励员工、应对变化、机构重组、建立跨区域网络等问题。作者选取了新泽西州校本青少年服务、田纳西儿童计划、俄勒冈服务整合、反烟草教育、加州防火管理等成功案例,说明跨部门合作的有效性和发展前景的乐观。正如作者所说,他在《跨部门合作:管理“巧匠”的理论与实践》中为跨部门合作建立了一个概念性的框架,并提出一些假设以指导未来的研究。《跨部门合作:管理“巧匠”的理论与实践》既适合大学生作为教学辅助书使用,也适合学者、政府管理人士阅读。