20世纪80年代,轰轰烈烈的泡沫经济曾经让日本趾高气扬;然而走过泡沫阶段,日本迎来了从1993年开始的失落。这期间,新技术、新产品的研发势头开始萎缩,家电、电子领域曾有过的优势地位开始动摇,除了电动汽车以外,电脑、手机、MP3等领域的最新潮产品,似乎都已和日本厂家无缘。节能环保、社会基础设施等日本所具有的先进技术,和中国普通百姓没有太大的关系,相关的报道不是很多。于是,中国曾有过的对日本经济发展的求知欲,这些年来已经大大地减退了。日本在中国普通读者心中的经济地位,渐渐地和加拿大、意大利、澳大利亚等国家等同了起来,很多人甚至不知道日本的国力要比这些国家大出几倍。长期的失落,给日本社会带来了巨大的影响。日本国民虽然依旧富足,社会非常稳定,但很多人却对未来忧心忡忡。老龄化在加剧,而新生人口的数量开始剧减,社会养老金、医疗保险所能够支付的费用明显不足。政治及经济上的失落,在社会上反映出来的是国民生活有可能.出现的江河日下。此时,改革比以往任何时候都更加紧迫。