无论是根据契约论还是暴力冲突论的国家观,国家只不过是不同利益集团之间合作或调和利益冲突的结果,因此国家利益从本质上讲就是利益集团博弈的结果。国家利益是在宪法层次上一致同意的结果。只要政策制定的规则,即“宪法”,达成全体一致同意,在此规则下制定的政策就符合国家利益原则。在利益集团的存在不可避免的前提下,它们之间的竞争是保证实现国家利益最大化的重要条件。国家引导或鼓励形成新的利益集团,与既得利益集团竞争,会成为打破既得利益格局、增进国家利益的一个手段。对国家利益概念的新政治经济学解释,将双层博弈框架的两个层次联系起来。斯托尔珀—萨缪尔森模型和专用要素模型解释了一个国家的不同主体在贸易政策选择中可能得到的收益和遭受的损失,为解释支持和反对贸易保护利益集团的形成提供了基础或必要条件,但是利益集团的形成是有条件的,使得支持和反对贸易保护的利益集团形成的可能性不同,支持贸易保护的利益集团更容易形成,造成许多国家采取贸易保护政策。