头晕与头痛一样是临床最常见的症状之一,常困扰患者的健康。其实头晕并不是一种疾病,而只是许多疾病共有的一个症状。因为人类还没有发现感受头晕的感觉器官,更谈不上感受器了。因此,不论是在生理状态下还是在疾病状态下,头晕究竟是怎样被感知的,还是一个谜。头晕发生的机理,也是如此。为了寻找头晕的原因,应从患者伴随的症状入手,去探索头晕与躯体各个系统疾病之间的关系。然而仅仅关注头晕伴随哪些全身症状还不够,还需要从微观世界去观察和分析问题,这就是为什么要进行实验室或影像学检查的原因。这仍然不够,还要结合患者发病的背景资料,从病原微生物的侵入开始,逐次分析理化因素、营养、新陈代谢、各个系统的损害、心理活动对患者的影响,来探讨引起头晕的具体原因。有两大类疾病引起的头晕最值得警惕。一类是与严重影响人类寿命的疾病有关的头晕,另一类是给社会带来极大负担的疾病。前者指的是容易导致死亡的疾病。根据卫生部和科技部于2006年开始的第三次居民死亡原因抽样调查结果,脑血管病、恶性肿瘤、慢性呼吸系统疾病、心脏病及损伤与中毒,是导致国人死亡的前五位疾病。早期发现它们、治疗它们并对它们的危险因素加以干预,对于延长国人的平均寿命具有重要意义。而头晕有可能是这些疾病发生或即将发生的重要信号。给社会带来沉重负担的疾病不一定就是缩短人类寿命的疾病。1993年,在WHO的组织下,对全球疾病负担进行过合作研究,并预测了2020年各国将面临的疾病负担状况。根据这个预测,2020年我国神经精神疾病负担将升至20.2%。精神障碍与自杀所占的疾病负担将名列第一、二位(恶性肿瘤、心脑血管疾病和呼吸系统疾病分列第三、四、五位)。而焦虑抑郁症和神经症不仅是导致自杀的最常见的精神疾病,也是引起头晕的常见原因。此时,头晕的出现为我们发出了警告信号:心理上、社会上的安好状态出现问题。基于上述原因,《从头脑开始2:头晕的防治》在讨论头晕的原因时着重阐明脑血管病、心血管病、肺部疾病、精神心理疾病引起的头晕的特点,以及这些疾病的预防和应对原则。