岁月悠悠,在那漫漫的世纪中,那些曾在法兰西土地上安养生息的人们,该任何认识其周遭的世界呢?这个凭借着教育和训诫代代相传的世界,文学曾给予它形形色色的描绘,使之升华;林林总总的社会准则和价值体系使其规范;娱乐消遣为它乔装打扮;伟大的知识和思想为它规划构建;科学对其进行解释;技术对其步步掌控;神话传说和各种信仰又赋予它独特的意蕴一一对这样一个世界,昔日栖息于此的人们究竟如何说?如何思?换言之,在此呈现的是法国文化史的另一种书写,以怀念人们在欧罗巴西端这方土地上的不懈努力。我们试图在这部史书中阐释热尔贝和萨特、吕里和塞尚、让·古戎和蒂诺·罗西的故乡所传承、所获取、所言说、所思索、所想象、所创造出的一切事物。这便是新一代文化史学的勃勃雄心,也是滋养和支撑着我们这套论著的理念:如保罗·里科所言,我们要对法国在十五个世纪里由“承继与创造的法则”所决定的一切,做出精深而又生动的描述。