战国时期,是中国历史上一个激烈变革的时期。这一时期,七雄并立,征战不休,大规模的战事不断,战争的激烈程度远远超过了以前。据统计,在战国二百多年的时间里,有大小战争二百三十次。战争打起来,双方动辄出动几万至几十万人。孟子评价这一时期的战争是“杀人盈城,杀人盈野”。战争虽然残酷,但通过战争,诸侯国的数量人为减少,统一的趋势日益增强。为了在兼并战争中立于不败之地,各国争相变法、延揽人才。于是士作为一种最活跃的阶层出现在政治舞台上,他们以自己的才能、学识游说于各国之间,施展着自己治国安邦的才干,他们甚至决定着国家的命运。《战国策》中所载一切攻守和战之计,勾心斗角之事,正是这一时期政治斗争的反映。《战国策》为国别体史书,是现在保存不多的记载战国时代的历史文献之一。西汉末年刘向将其编定为三十三篇;全书按东周、西周、秦国、齐国、楚国、赵国、魏国、韩国、燕国、宋国、卫国、中山国依次编写。