这是一本反映春秋时期吴、越、楚诸侯强国争霸的长篇历史小说。公元前514年,姬光推翻荒淫无度的吴王僚,登上王位,史称吴王阖闾。阖闾执政期间,任用楚人伍子胥为相,拜齐人孙武为大将军,重用人才,修建城郭,整军经武,推行强吴政策,最终问鼎春秋霸主。全书书写气势磅礴,下至谋士勇夫,上至豪君明主,纵横捭阖间尽显英雄本色。同时,小说展示中国由奴隶制社会向封建社会转型时期的种种情状,表达了战争的残酷和人?对和平的渴望,其问还生动地推写了伍子胥和津香、孙武和子夜、范蠡和西施等带有悲情色彩的爱情故事,还原了两千多年前太湖流域的风土人情、农耕文化及文化生活。