《湘剧剧目探微》辑录高、低、昆、弹四种声腔以及小杂戏剧目660个,按朝代顺序及故事发生时间先后排列。每个剧目都有剧情梗概、故事渊源、剧种流传等,重要的剧目还有演出情况、群众反映、演员介绍以及整理改编的说明。这本书具有以下特点:一、内容丰富、文字简练、重点突出,如《目连传》一条,不仅故事情节、演出情况有较详的叙述,而且记录了现存《目连传》剧本五种(包括藏本和老艺人演出本),每种都有分场标目,?了解“目连戏”剧情整体很有帮助。本书其他概述性剧目,一般的也具有这样的特点。二、虽非理论性的,但述中有论,寓论于叙述之中,并非将许多剧目随便堆砌一起可比。如宋代故事戏,共140个,其中杨家将戏、岳家将戏、水浒戏就有83个,几乎占60%。从这个数字可以看出历代人民对反侵略、反压迫题材剧目的重视和喜爱,不仅从数量上看,许多杨家将戏、水浒戏剧目长期流传,至今仍在舞台上演出,更可以说明这种情况。三、本书前面,有《湘剧剧目探微及其消长规律初识》一文,作为前言,也可看做是“导读”,其中介绍了湘剧声腔知识、各腔的主要剧目和剧目在竞争中的消长情况,属于规律性的认识。特别值得注意的还有两点:一是能长期保留下来的以折子戏居多,原因是它们有精彩的表演艺术(唱、做、念、打、特技等);二是要正确处理内容与形式的关系,特别要警惕只重思想性忽视艺术的问题。这两点是从湘剧中得出的经验,却对全国剧种都有借鉴的意义。这本书还有许多优点,这里不一一赘述。从上面讲到的也可以看出,它可以使读者对湘剧有一个全面的认识,为湘剧的研究、创作提供了一个扎实的基础。它也是作者长期从事湘剧研究、创作和辛勤劳动、求实作风的优秀成果。