莱因霍尔德·尼布尔(Reinhold Niebuhr)是对美国20世纪的国际政治领域、神学、伦理和政治哲学等领域产生了重大影响的一位基督教神学思想家。而且,他的影响持久不断。1948年尼布尔被选为美国《时代》杂志25周年封面人物;1958年他被评为美国艺术人文科学院院士。1966年,美国副总统休伯特·汉弗莱(Hubert Humphrey)在庆祝尼布尔等人创办的《基督教与危机》创刊25周年纪念日上发言说,尼布尔的稳健的现实主义自从20世纪30年代起就对美国的思想界和政治界产生了巨大影响,这一影响到了60年代达到顶峰。汉弗莱指出,尼布尔是一位改革者,一位先知,但从来也不是一位十字军圣战者。1964年,尼布尔被授予“杰出贡献总统自由勋章”。哈佛、耶鲁、普林斯顿大学先后授予他荣誉博士学位。《生活》杂志在1990年把尼布尔评选为“20世纪最重要的100位美国人之一”。黑人民权运动领袖马丁·路德·金曾在BBC电视访问中指出,尼布尔对其一生有重要影响;尼布尔的基督教现实主义思想,特别是《道德的人与不道德的社会》一书中对暴力和非暴力抵抗的分析,是其非暴力抵抗运动的思想来源之一。美国总统卡特、克林顿等人都多次在讲话中引用尼布尔的有关著作,视尼布尔的著作为他们的“政治圣经”。美国现任总统奥巴马曾经说过,尼布尔是他最为佩服的思想家之一。