在考察人类文明发展史时,我们可以发现这样一个十分明显的现象:同样的制度, 同样的政策, 同样的路径,为什么有些社会团体、经济组织或国家能够做到既进步又繁荣?而有些国家的居民却食不果腹, 衣不蔽体?为什么会产生如此不同甚至是十分悬殊的结果?在影响社会经济发展的众多因素中, 究竟是什么在主导着人类社会历史的变迁?这是一个关系国家强弱、民族兴衰的重大问题。本书通过研究认为, 影响不同时期、或同一时期的不同国家和不同地区、或同一地区的不同部门发展差异的因素中,具有决定意义的是资源配置力和创新力的差异。影响资源配置力和创新力的因素是多方面的, 而在当今社会,政府行政体系和市场体系成为控制社会、影响社会的最大的两股力量。在这二者之中,谁又更具有决定性?在市场经济条件下,不同国家政府的主导万人有差异,但总体上,仍然是政府主导着社会的发展,市场是政府用以调控发展的一种基本手段和工具。这是因为:是政府为市场创造了主体,给定了大的环境,规定着市场主体活动的范围、规则, 引导市场主体的调整和发展,并通过对市场主体的监管,维护市场正常的运行秩序,詠补市场失?缺陷, 防范化解市场风险,促使市场经济向好的、健康的方面发展。更为重要的是,很大程度上是政府规定了一国社会制度及经济制度,从而选择了经济发展的模式。而这些,并不是市场本身可以有所作为的。所以。尽管世界上市场经济模式发展了200多年,但依然没有一个国家是纯粹的百分之百的市场经济, 即使在一些市场经济十分发达的国家,政府这只有形的手,在经济生活中的影子依然随处可见。