尼古拉·阿列克赛耶维奇·奥斯特洛夫斯基,1904年出生于乌克兰一个贫穷的工人家庭。虽然他幼年辍学,没有接受过高等教育,但他酷爱学习,阅读过大量的文学作品。他于1919年加入共青团,并加入了苏联红军,多次参加抗击国内外反对新生的苏维埃政权的敌人的战斗。他作战勇猛,屡立战功,但在1920年的一次战斗中,不幸身负重伤,不得不告别他热爱的军旅生涯,转业到后方。1921年秋天,他参加了在博亚尔卡的铁路修筑工程,恶劣的气候让他患上了伤寒病和风湿症。但他没有因此而放弃对革命事业的责任,而是忍受着病痛的折磨,夜以继日地奋战在祖国建设的岗位上。1924年,尼古拉·阿列克赛耶维奇·奥斯特洛夫斯基光荣地加入布尔什维克党,但他的病情却越来越重,甚至不能参加正常的工作,然而他并没有放弃人生的追求,在病床上修完了函授大学的课程。1927年,在双目失明、全身瘫痪的情况下,他以惊人的毅力创作了小说《钢铁是怎样炼成的》。奥斯特洛夫斯基逝世于1936年。