本书从神庙剧场及其演剧的研究综述展开,讨论此前关于这一对象的研究历程和现状.通过对以往成就的回顾与评价,将中国古代剧场及其演剧的研究作为一个大的背景进行分期,然后从中找到关于神庙剧场及其演剧的研究成果,分为非专门性研究和专门性研究两个类型进行归纳。最后,就本书的相关问题进行说明。 从第一章开始,进入对于神庙剧场的研究,是为上编。该部分从史学的角度梳理神庙剧场的流变,力求最大可能地还原神庙剧场的形制变化,并分析其变化的依?。该部分作为全书的上编,共分为四章,每一章讨论一个阶段的问题,鉴于剧场的演进和变化与朝代的更迭并无直接的联系,所以本书按照神庙剧场发展变化的自身规律进行分期, 、分为神庙剧场的前剧场时期、形成期、发展期、完善期四个阶段,分别探讨了神庙剧场在发展演变过程中的形制变化、变化成因、相互关系、民众观念等问题.,本书建立在个案研究的基础之上,以个案作为例证进行分析,通过现象发现其本质,在解读个案的基础上,提出基本结论:民众观念与表演形式是神庙剧场形制发展变化的终极依据。 接下来?四章归为下编,讨论与神庙演剧相关的一系列问题,涉及的问题包括:.一、演出班社与艺人,从班社的类型到演出特征再到艺人生活,都进行了必要的梳理。二、戏曲行业神崇拜,本书首先将戏曲行业神的兴起进行了考证,然后对普及后的戏神作了分类研究。三、神庙献艺的民俗学特征,主要讨论了神庙献艺的种类、题材和仪式.规范。四、神庙献艺的社会学特征,从神庙献艺的合礼性宣言、正统性规范、功能论三个方面加以论述。通过这一部分的研究,力图对神庙演剧进行一个理性的归纳与总结,探讨神庙演剧在中国戏曲演出史方面的独特性,从而与其他的剧?演出形式相区别。