手札就是书信,是关系比较密切的亲友间的往来信札。而名人手札,主指的便是那些活跃于社会各界的有成就、有贡献、有影响、有知名度人物的信札、手稿。《大清名贤百家手札》一书收辑了清代那些有影响力的名人的墨迹近千余种,涉及清季十三朝一百余人,这其中既有名震清季的纪晓岚、刘墉,亦有影响清季历史命运走向的曾国藩、张之洞、李鸿章等人。《大清名贤百家手札》搜罗了潜存在清末民初的那些精品古籍中的稀见手札稿本重新影印结集。如光绪乙酉年(1885)点石斋的石印手札稿本、清光绪十年(1884)湘阴郭氏岵瞻堂刻本《名贤手札》等等。其中如曹溶、何焯、王芑孙、包世臣等名人的墨宝系民国初年之后首次再现。“词家三绝”之一的朱彝尊、“扬州八怪”之首金农、“四王后劲”戴熙等人的手迹也多不常见。